In jeder Sprache gibt es Redewendungen und Sprichwörter, die einen wichtigen Teil der Kultur und Geschichte eines Volkes ausmachen. Besonders im Deutschen finden sich Ausdrücke, deren wörtliche Bedeutung auf den ersten Blick kaum etwas mit ihrer tatsächlichen Aussage zu tun hat (was natürlich auch in vielen anderen Sprachen der Fall ist).
Der Ausdruck „die Wahl haben zwischen Pest und Cholera“ stammt ursprünglich aus dem Französischen. Im Jahr 1965 verglich der französische Politiker Pierre Poujade die Entscheidung zwischen Charles de Gaulle und Gaston Defferre mit der Wahl zwischen Pest und Cholera.
Am besten wäre es natürlich, keines von beidem wählen zu müssen. Doch leider läuft das Leben nicht immer so, wie wir es uns wünschen.
Diese deutsche Redewendung wird also verwendet, wenn man sich zwischen zwei gleichermaßen schlechten Optionen entscheiden muss.
Die Phrase veranschaulicht eine Situation, in der keine der verfügbaren Möglichkeiten wünschenswert ist, man sich aber dennoch entscheiden muss. Eine ähnliche Wendung findet sich auch im Englischen: „between the devil and the deep blue sea“.
Auch im Kroatischen hat die Pest ihren Platz in festen Wendungen – so kann man vor jemandem oder etwas „wie vor der Pest“ fliehen oder sich „wie vor der Pest“ vor jemandem oder etwas fürchten.
Quellen: LWL, baza frazema hrvatskoga jezika;